這一切的開始，是 20 世紀初悶熱的一天，地點就在新加坡文化區的萊佛士酒店 (Raffles Hotel) 的長吧 (Long Bar)。當時的酒保是海南島華裔嚴崇文 (Ngiam Tong Boon)，他發明出一種酒精飲品，稱之為琴酒司令，是以琴酒、櫻桃白蘭地和果汁（混合橙汁、萊姆汁和沙撈越菠蘿汁）以比例 2:1:1 調製而成的酒精飲品。
傳聞這種酒精飲品是專為女士設計的清淡飲品，帶點粉紅色，還有甜甜的味道。 雖然萊佛士酒店聲稱這種飲品是 1910 年之前發明的，但其他專家則表示時間應是介於 1913 年和 1915 年之間。當時這種飲品在長吧非常受歡迎，而且風靡時間長達 10 年之久，但在 1930 年代卻開始退燒。
由於酒保留下來的只剩一點手寫稿文獻資料，因此我們很難了解現代版的新加坡司令口味與過去的差異在哪邊。這也難怪這種雞尾酒會有如此多的變化。許多人堅持相信，原來的食譜中使用 Bénédictine 藥酒和 Cherry Heering 櫻桃香甜酒，而現代的食譜中則幾乎總是會加入紅石榴糖漿。
在 1930 年代期間，《Savoy Cocktail Book》調酒手冊只是簡單的說明成分應為檸檬汁、不甜的琴酒、櫻桃白蘭地和蘇打水。萊佛士酒店表示，他們現在供應的新加坡司令就是最原始的版本風味，而您也可在新加坡航空的酒單上找到這種雞尾酒。
「司令」的變化非常多，因此很容易可以融入現代人喜愛的口味，包括以經典的風味重新改造，融入獨特的琴酒、甜酒、菠蘿和檸檬。在網上甚至還可以找得到幾種以司令為靈感而設計的甜點食譜！
新加坡司令之所以能有如此長遠的影響，其中一個原因是這種酒精飲品與充滿異國風情的新加坡殖民歷史文化有關。只要在新加坡歷史中心周圍逛逛，其實不難想像這座城市在 20 世紀初的樣貌：有優雅的白色長柱、綠意盎然的花園，人們坐在長廊的藤椅上，手中拿著一杯司令。
